報道によると、個人の金融資産の総額は千四百兆円にも達するという試算もあり、そろそろ蓄積された資金をどう活かすか。世界の環境問題解決に、次世代のために、役立てる方途を考えるべきではないだろうか。

　その資金は、どう使われるか。国土の平和、安全、健康な美しい自然と調和した環境づくりに活かすことを考えたい。しかし、それには、歴史文化の基盤と、いろんな産業、総合的結集が是非必要である。また、ひろく海外の環境づくりで、先端諸産業や教育、医療の近代化、農水産業などの支援がある。こういう国内外での環境づくりに日本が大いに期待されているには、実は各分野別の支援と同時に、それらの統合としての環境づくりこそが、求められているのではないか。

　いま全国各地で、都市再生が話題になっているが、それだけでいいのだろうか。東京でも環境の危機は迫っている。海抜０メートルの地域にカミソリ堤防では地震だけでなく、大雨、洪水に安心できる訳がない。同じような洪水被害のニュースは気候の異変だけでない。そうした解決策として既存都市だけでなく、延長七千キロの海岸線を含めた見直しも加えられてよい。長い海に囲まれた日本では、ようやく法的緩和によって、これからひろく市民の利用が考えられる。海岸都市は海面をひろく利用でき、短期間の建設が、経済的にできるので、ヨーロッパの地中海岸やアメリカの東西海岸にマリーナや観光都市が急速に増加し、健康的な都市づくりがすすんでいる。こうした海岸都市の実現においては、日本の優れた造船業の技術によってドックでブロック化したものを、海上輸送組み立てるといった、これまでにない建設の可能性がある。

　自動車産業でいえば、デザイン、性能もさることながら、世界に先駆け、ハイブリッドカーなどを開発し、低騒音、低振動、低排ガスを実現している。これにより、建築の内部にも自動車が入り込み、身障者や老人の生活を支援できるようになってきた。すでにサンフランシスコの高層ホテルでは客室のそばまで、自動車で乗り付けられるし、大津のショッピングセンターでは立体駐車場と接続して、緊急時には、車のスロープで避難できるようになっている。こういう自動車を取り込んだ建築のほうがむしろ安全になってきたし、能率的な自動車都市はこれからである。また、ロボットは早稲田からワボットという名称で研究が始まって以来、いまや生産から、介護、救援、警備、清掃、メンテナンスまで拡大し、環境づくりにロボットはなくてはならない存在になってきた。

　エレベーターから、磁気浮上の高速鉄道技術と、その運営システムで世界に高い評価をうけている。また、地下自動掘削装置によってドーバー海峡の英仏トンネルが実現しているし、吊橋技術は本四連絡橋から、都市内の高速自動車道、日本の技術はすばらしい。

　超高層建築でも欧米とトップ争いをしており、耐震、免震、制振など各種の開発で独走状態にある。民間企業ですすめているハイパービルディング研究でも千メートルの超高層立体建築が具体的な実現段階に入っており、政府研究でも二十五年も開発してきた人工土地という環境づくりのインフラストラクチャーは我が国独自のもので、この計画が熱帯研究所として１９９２年ブラジルの地球環境サミットで提案されている。

　これらの例で気づかされるのは、日本の先端的産業、技術の開発とそれらの統合による比類ない能力によって、成し遂げられていることである。それだけに、いつまでも建築、土木といった産業別でなく、自動車、造船、鉄鋼、交通、家電、情報通信、他、あらゆる産業が境界をこえて結集してこそ、次世代の環境づくりに役立つのではないか。日本はそれに必要な実績をもち、それらを総合する人材をもっている。その上、資源の有効利用、再利用技術からエコ環境までを問題にできる歴史的、文化的背景がある。こうした蓄積を有効に生かせるサスティナブルな環境づくりは、日本の得意とするところである。

　ここに世界に先駆けて地球環境問題をとり上げた、京都議定書の最大の意味があろう。その兆候が愛知万博で示される筈であるが、我が国がまだ、これぞ二十一世紀の人類の理想とする環境だといえるものを実現していない。持てる力を発揮して、二十一世紀の環境づくり取り組むのは、これからである。やっとその条件の第一歩が膨大な経済的資産のストックである。